Usamos los metros para medir las longitudes.
Usamos los litros para medir capacidades.
Cuando necesitamos medir peso, utilizamos los gramos.
Y el tiempo, lo medimos en horas, minutos y segundos.
Para medir la capacidad de almacenamiento de información, utilizamos los
Bytes.
Dentro de la computadora la información se almacena y se transmite en base a un
código que sólo usa dos símbolos, el 0 y el 1, y a este código se le denomina
código binario.
Todas las computadoras reducen toda la información a ceros y unos, es decir que
representan todos los datos, procesos e información con el código binario, un
sistema que denota todos los números con combinaciones de 2 dígitos. Es decir
que el potencial de la computadora se basa en sólo dos estados electrónicos:
encendido y apagado. Las características físicas de la computadora permiten que
se combinen estos dos estados electrónicos para representar letras, números y
colores.
Un estado electrónico de "encendido" o "apagado" se representa por medio de un
bit. La presencia o la ausencia de un bit se conoce como un bit encendido o un bit
apagado, respectivamente. En el sistema de numeración binario y en el texto
escrito, el bit encendido es un 1 y el bit apagado es un 0.
Las computadoras cuentan con soft que convierte automáticamente los números
decimales en binarios y viceversa. El procesamiento de número binarios de la
computadora es totalmente invisible para el usuario humano.
Para que las palabras, frases y párrafos se ajusten a los circuitos exclusivamente
binarios de la computadora, se han creado códigos que representan cada letra,
dígito y carácter especial como una cadena única de bits. El código más común es
el ASCII (American Standard Code for Information Interchange, Código estándar
estadounidense para el intercambio de información).
Un grupo de bits puede representar colores, sonidos y casi cualquier otro tipo de
información que pueda llegar a procesar un computador.
La computadora almacena los programas y los datos como colecciones de bits.
Hay que recordar que los múltiplos de mediciones digitales no se mueven de a
millares como en el sistema decimal, sino de a 1024 (que es una potencia de 2, ya que en el ámbito digital se suelen utilizar sólo 1 y 0, o sea un sistema binario o de
base 2).
La siguiente tabla muestra la relación entre las distintas unidades de
almacenamiento que usan las computadoras. Los cálculos binarios se basan en
unidades de 1024.
Nombre........... Medida Binaria.......... Cantidad de bytes........ Equivalente
Kilobyte (KB)....... 2^10................................................. 1024.........1024 bytes
Megabyte (MB).... 2^20...........................................1048576............ 1024 KB
Gigabyte (GB)..... 2^30...................................... 1073741824.............1024 MB
Terabyte (TB)...... 2^40.................................1099511627776............ 1024 GB
Petabyte (PB)...... 2^50......................... 1125899906842624............. 1024 TB
Exabyte (EB)...... 2^60..................... 1152921504606846976............. 1024 PB
Zettabyte (ZB)..... 2^70................ 1180591620717411303424............ 1024 EB
Yottabyte (YB)..... 2^80.......... 1208925819614629174706176........... 1024 ZB
En informática, cada letra, número o signo de puntuación ocupa un byte (8 bits).
Por ejemplo, cuando se dice que un archivo de texto ocupa 5.000 bytes estamos
afirmando que éste equivale a 5.000 letras o caracteres. Ya que el byte es una
unidad de información muy pequeña, se suelen utilizar sus múltiplos: kilobyte (kB),
megabyte (MB), gigabyte (GB).
Glosario de unidades de medida empleadas
Bit: es una unidad de medida de almacenamiento de información; es la mínima
unidad de memoria obtenida del sistema binario y representada por 0 ó 1. Posee
capacidad para almacenar sólo dos estados diferentes, encendido (1) ó apagado
(0).
Las computadoras, trabajan con el sistema de numeración binario, basado en sólo
esos dos valores (0 y 1). El motivo de esto es que las computadoras son un
conjunto de circuitos electrónicos y en los circuitos electrónicos existen dos
valores posibles: que pase corriente (identificado con el valor 1) o que no pase
corriente (identificado con el valor 0). Cada dígito binario recibe el nombre de bit
(Binary digiT).
Para disponer de los numerosos caracteres que se necesitan en el lenguaje
escrito (letras, números, símbolos, etc.) se requiere que los bits se unan para
formar agrupaciones más grandes, cuyas combinaciones permitan identificar
distintos caracteres. Esta agrupación de bits, se denomina byte.
Byte: También es una unidad de medida de almacenamiento de información. Pero esta unidad de memoria equivalente a 8 bits consecutivos. Al definir el byte como
la combinación de 8 bits, se pueden lograr 256 combinaciones (2^8). Estas son
más que suficientes para todo el alfabeto, los signos de puntuación, los números y
muchos otros caracteres especiales. Cada caracter (letra, número o símbolo) que
se introduce en una computadora se convierte en un byte siguiendo las
equivalencias de un código, generalmente el código ASCII.
Kilobyte (KBytes): [Abrev. KB ] Unidad de medida de almacenamiento de
información. Unidad de memoria equivalente a 1024 bytes.
Megabyte (MBytes): [Abrev. MB ] Unidad de medida de almacenamiento de
información. Unidad de memoria equivalente a 1024 Kilobytes. Es la unidad mas
típica actualmente, usándose para verificar la capacidad de la memoria RAM, de
las memorias de tarjetas gráficas, de los CD-ROM, o el tamaño de los programas,
de los archivos grandes, etc. Parece que todavía le queda bastante tiempo de vida
aunque para referirse a la capacidad de los discos duros ya ha quedado obsoleta,
siendo lo habitual hablar de Gigabytes.
Gigabyte (GBytes): [Abrev. GB ] Unidad de medida de almacenamiento de
información. Unidad de memoria equivalente a 1024 Megabytes.
Terabyte (TByte): [Abrev. TB ] Unidad de medida de almacenamiento de
información. Unidad de memoria equivalente a 1024 Gigabytes. Es una unidad de
almacenamiento tan desorbitada que resulta imposible imaginársela, ya que
coincide con algo mas de un trillón de bytes.
Petabyte (PByte): [Abrev. PB ] Unidad de medida de almacenamiento de
información. Unidad de memoria equivalente a 1024 Terabytes.
Exabyte (EByte): [Abrev. EB ] Unidad de medida de almacenamiento de
información. Unidad de memoria equivalente a 1024 Petabytes.
Zetabyte (ZByte): [Abrev. ZB ] Unidad de medida de almacenamiento de
información. Unidad de memoria equivalente a 1024 Exabytes.
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Los Hertz y sus derivados
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Los microprocesadores manejan velocidades de proceso de datos en el sistema, y
eso se llama Hertz. Esta velocidad es la velocidad de reloj y a medida que va
subiendo el nivel de velocidad, es mejor el rendimiento del microprocesador.
Entonces, cuando en una publicidad de una computadora que diga que tiene un
microprocesador por ejemplo de 3.1 Ghz, quiere decir que esa es su velocidad de
procesamiento.
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La velocidad de un procesador se mide en Hertz y, mientras mayor es el
número de hertz con que trabaja la computadora, tiene mayor velocidad en los
procesos. En realidad, los megahertz y los Gigahertz indican la velocidad del reloj
interno que posee todo microprocesador. Éste establece el número de pulsos que
se efectúan en cada segundo. Cuanto mayor sea el número de pulsos, mayor será
la velocidad del microprocesador.
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Hertzio (Hz):
Unidad de medida de la frecuencia electromagnética. Se utiliza para medir la
velocidad de los procesadores. Equivale a un ciclo por segundo. En informática se
utiliza para dar una idea de la velocidad del microprocesador, indicando cual es la
frecuencia de su clock (componente de los microprocesadores que genera una
señal cuya frecuencia es utilizada para enmarcar el funcionamiento del
procesador: a mayor frecuencia mayor velocidad).
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Megahercio (Mhz): Unidad de medida de frecuencia. Su unidad base es el hercio.
En los procesadores expresa el número de pulsos eléctricos desarrollados en un
segundo (Mega=millón). Sus múltiplos empleados son el Gigahercio (Ghz) y el
Terahercio (Thz).
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Gigahercio (Ghz): Unidad de medida de frecuencia múltiplo del hercio que
equivale a mil millones de hercios.
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Terahercio (Thz): Unidad de medida de frecuencia múltiplo del hercio que
equivale a un billón de hercios. Otros múltiplos superiores serían el Petahercio
(Phz), el Exahercio (Ehz) y el Zetahercio (Zhz) hoy por hoy no utilizados.
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Para saber...
-1.44 MB es la capacidad de almacenamiento de un Disquete de 3½-pulgadas.
-650 a 700 MB es la capacidad de almacenamiento de un CD normal. Existen
otros con capacidad de 800-875 MB.
-4.70 GB es la capacidad de almacenamiento de un DVD normal.
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Para realizar las conversiones entre unidades de medida, basta con multiplicar o
dividir por su equivalente. Por ejemplo:
- Convertir 60 Bytes a Bits: 60 Bytes * 8 Bits = 480 Bits
- Convertir 2350 Bytes a KB: 2350 Bytes * 1 KB (que 1 KB es igual a 1024 Bytes)
= 2,29 KB
Ejemplos de Almacenamiento Si queremos almacenar una página de texto completo, que aproximadamente
ocupa 55 líneas por 90 carácteres y espacios en cada una, se requieren 4,950
bytes; porque los espacios también requieren un byte.
Un documento de diez páginas serán alrededor de 49,500 bytes. Un libro de 300
páginas serán aproximadamente 1,485,000 bytes. Así que rápidamente estamos
hablando de miles y millones de bytes.
Entonces, en la computación abreviamos los miles de bytes porque son muy
pequeñitos, pero aquí un "Kilobyte" (Kb) no corresponde a mil exactos,
precisamente porque estamos trabajando con binarios y no con decimales.
Entonces por ejemplo: Un documento de 64Kb son 64 por 1024 = 65,536 bytes.
Cuando los Kilobytes se hacen muchos entonces se agrupan en "Megabytes" (Mb)
que con la misma lógica corresponde 1 Megabyte a 1,024 Kb o sea 1024 por 1024
= 1,048,576 bytes.
Así, cuando escuchas que un disquete almacena 1.44 Mb significan 1,475 Kb o
1,509,949 bytes; que serían alrededor de 300 páginas de texto.
La tecnología avanza rápidamente y con ella las capacidades de procesamiento y
almacenamiento, por eso en los últimos años se ha comenzado a utilizar medidas
mayores: el "Gigabyte" (Gb) que corresponde a 1,024 Mb o sea que en bytes son
1,024 por 1,048,576 = 1,073,741,824 bytes.... el “Terabyte” (Tb), y sigue...
Así una hoja con 300 palabras de 6 letras cada una requerira de tan solo 1,800
bytes o 1.8 Kilobytes. Un libro de 500 páginas con 700 palabras de 6 letras
promedio por página requerira entonces: 2,100,000 bytes = 2,100 Kilobytes = 2.1
Megabytes = 2.1 Mb (para ser exactos, en realidad el 1 kilobytes representa 1,024
bytes, por su manejo binario).
Para el caso de almacenar imágenes, como estas llevan todo el detalle punto por
punto, a lo que llamamos pixel ( PIc ELement ), éstas requieren un byte por cada
punto y asi una imagen de 1024 x 1024 pixels, se requeriran 1,048,576 bytes = 1
Megabytes para el caso de una imágen con 256 colores.
Si quisieramos almacenar video de colores, pensemos en una video de 15
segundos de 30 cuadros por segundo de 512 x 512 pixels, entonces requerimos
algo asi como: 117,964,800 bytes = 117.97 Mb. Como se pueden imaginar, entre
video y sonido podemos empezar a ocupar mucho espacio, por esta razón se han
generado formatos comprimidos que ahorran espacio, al no almacenar datos
repetidos. Estos formatos ustedes ya los conocen y son los llamados: .gif .jpg.
.mpg .wav .mp3
Considerando compresión de datos un libro con imágenes bien puede quedar
almacenado adecuadamente en unos 50 megas. Así una enciclopedia de 20
volumenes puede quedar almacenada adecuadamente en 2 CD cada que tienen
una capacidad de 1,200 Mbytes = 1.2 Gigabyte = 1,200,000 Kilobytes = 1,200,000,000 bytes. Una película de 2 horas en 1 CD con capacidad de 600
Megabytes.
Para no seguir mareando con números, imagínate cuánto puede almacenar un
disco duro de 80 Gb? Pues sí... 17 millones de páginas! que serían casi 58 mil
libros (de 300 páginas cada uno).
